循環器内科

循環器内科とは

心臓や血管など、血液やリンパ液などの生命の維持のために重要な体液を、体内の隅々に循環させているのが、循環器とよばれる器官です。循環器の病気の中には命に関わったり、後遺症によって大きく生活の質を落としてしまったりするものも多くあります。

よく知られている病気としては、狭心症、心筋梗塞、心不全、大動脈瘤などがありますが、これらは一度発症してしまうと非常に危険なものです。循環器の病気は、早期に発見し、早期に治療を開始することが重要になります。

こうした循環器の疾患は、高血圧や糖尿病などの生活習慣病に起因するものも多いため、当院の循環器内科では生活習慣病にも留意しつつ、検査・診断・治療を進めていきます。高血圧など生活習慣病といわれる段階で治療を開始すれば、予防が可能です。当院の循環器科では、生活習慣病の段階の治療から、重篤な疾病に発展する可能性のある症状への診断・治療をおこないます。

検査・診断の結果、緊急性が認められる、入院加療の必要があると判断した場合は、大学病院などの専門の医療機関と速やかに連携を取り、ご紹介いたします。退院後は病院と連携し、身近な当院でフォローも受けられる体制を整えていきます。

高血圧

血圧とは、心臓から送り出された血液が、動脈の内壁を押す圧力のことです。この圧力が高い状態、基準としては外来時の血圧測定において、最高血圧（収縮期血圧）が140mmHg以上、もしくは最低血圧（拡張期血圧）が90mmHg以上の場合、高血圧と診断されます。ただし、1度の測定ではなく、同条件下で繰り返し測定した上で、確定診断を行います（家庭で測定した最高血圧が135mmHg、最低血圧が85mmHg以上である場合にも高血圧と判断する場合があります）。

高血圧が長期にわたり、血管が張りつめた状態が続くと、血管は次第に厚くなり、内径が狭くなります。さらに弾力が失われて硬くなっていき、傷つきやすい状態になります。一旦、血管内部に傷がつくと、そこにはコレステロールなどが付着しやすくなります。これによりまた血管が狭くなるという悪循環が引き起こされ、高血圧による動脈硬化が進行してしまいます。動脈硬化は重篤な心疾患（心筋梗塞や狭心症など）や腎疾患（腎硬化症など）、脳疾患（脳梗塞、脳出血など）、大動脈瘤、眼底出血などの原因となります。

高血圧の原因の9割は、何らかの好ましくない生活習慣が原因であるとされています。主なものとしては食生活における塩分の摂り過ぎが挙げられています。塩分を摂り過ぎると、それを薄めようと体内に水分が蓄積し、血流量が増加することで血圧が上昇してしまうのです。このほか過食や不規則な食生活による肥満によって、インスリンが分泌されることが影響し、血圧が上がると考えられています。

また高血圧の原因となる生活習慣としてはほかに喫煙があります。タバコを吸うと、ニコチンの作用で血管が収縮し、一時的に血圧が上がることに加え、血液がどろどろの状態になって凝固しやすくなります。流れも悪くなって動脈硬化を引き起こし、さらに血圧を上昇させます。またストレスも原因のひとつになります。ストレスを感じると心拍数を高めるアドレナリンや、血管を収縮させるノルアドレナリンが分泌され、これが血圧を高めてしまいます。このほかにはアルコールの過剰摂取や自律神経の調節異常も原因となります。

高血圧の改善としては、まず原因となる生活習慣の見直しが重要です。具体的には塩分摂取量を減らす（目安としては1日6g以下）、野菜や果物といったカリウムなどのミネラルを含んだ食物を積極的に摂るなどバランスの良い食事を心がける、過食を避ける、適度な運動をして肥満を解消する、喫煙や過度の飲酒を控える、さらにはストレスを溜めないようにする、など、食事習慣、運動習慣、喫煙習慣等の改善に取り組むことが大切です。

生活習慣の改善に関し、当院では患者様一人一人に対し、状況や生活スタイルに合わせて丁寧な指導やアドバイスを行っていきます。それでも高血圧が改善せず、心疾患や脳疾患のリスクがある場合は、薬による治療を行います。

使用する薬剤としては、血管を拡張し血圧を下げるカルシウム拮抗薬、血圧を上昇させる物質の作用を抑えるACE阻害薬、尿からの塩分排出を促す利尿薬、血管を広げ心臓から送り出される血液の量を抑えるβ遮断薬などがあります。これらをそれぞれの患者様に合わせ。適切に処方していきます。

不整脈

通常、一定のリズムで打たれている心臓の脈が、運動や精神的な興奮、発熱などの原因によらず、速くなったり、遅くなったり、あるいは不規則になったりすることを不整脈と言います。正常な脈拍数は1分間に50～100回ですが、これが50回以下のものを徐脈、100回以上のものを頻脈、また脈が飛ぶものを期外収縮といい、これらの総称が不整脈です。

不整脈の原因としては、何らかの理由で心臓を規則正しく動かすための電気信号の流れに変化が生じることによります。その多くは疲労やストレス、加齢などによって起こるもので、明らかな心臓の病気ではない場合もあります。しかし、放置しておくとリスクが高まる病気であることも考えられますので、何らかの症状を感じたら、一度受診していただくことをお勧めします

症状としては、脈が遅くなるものを「徐脈」といい、めまいなどの症状が現れ、体を動かすと息切れがするようになります。症状が重くなると意識がなくなることもあります。脈が早くなる「頻脈」では、動悸などの症状があり、吐き気や発汗、さらには徐脈同様、意識が遠のく場合もあります。また脈が飛ぶものは「期外収縮」と呼ばれます。これは不整脈の中でもよくみられる状態で、胸部の不快感や痛み（短時間で収まる）がありますが、症状が出ないこともあります。

不整脈の診断にあたっては、心電図による検査を行い、心臓の電気の流れに異常がないかどうかを調べます。ただし、検査時に症状が出ていないと詳細がわからないときがありますので、ホルター心電図（ご自宅にて24時間装着し、測定する）検査を行う場合もあります。さらに胸部レントゲン検査や心臓超音波検査を行い、心臓の大きさや動きを調べ、また血液検査にてほかに不整脈の原因となっている病気がないかどうかを確認します。

検査の結果を総合的に判断して、とくに治療が必要ないと判断した場合、経過観察として定期的に検査を行っていきます。また治療が必要と診断されれば、不整脈の種類によって、以下のような治療を行う場合もあります。治療に当たっては、提携病院と連携をとって行います。

不整脈は中高年ではよく見られるもので、珍しい病気ではありません。多くはすぐに命の危険をもたらすものではありませんが、車の運転中などに意識がなくなるなどした場合、大きな事故にもつながりかねませんので、一度、検査しておくことをお勧めします。